Le Dedo de Dios et les falaises
Face au port, un piton de basalte que l’érosion avait sculpté en forme de main à l’index levé est devenu un symbole de l’île : le Dedo de Dios, ou Roque Partido. En novembre 2005, la tempête tropicale Delta a abattu sa partie supérieure, une vingtaine de mètres, et une commission d’experts a déconseillé de le reconstruire. Aujourd’hui, le monument de Pepe Dámaso, à l’entrée du village, en perpétue le souvenir. Derrière se dresse le massif de Tamadaba, avec la plus grande pinède de la Grande Canarie et un sommet de 1 180 mètres, dont les falaises plongent à pic dans la mer.
Le port
Puerto de las Nieves est un quartier de marins avec une plage de galets aux eaux calmes, une promenade bordée de restaurants de poisson et l’Ermita de las Nieves, une chapelle du XVIe siècle bâtie grâce à l’argent de la canne à sucre et classée bien d’intérêt culturel ; c’est pour elle qu’a été peint le triptyque flamand attribué à Joos van Cleve, le grand trésor de la commune. Au bout du Paseo de los Poetas, à Punta Turmán, les salines exploitées jusqu’aux années 1960 sont aujourd’hui trois piscines naturelles communicantes, Las Salinas. Du nouveau quai partent les ferries rapides de Fred. Olsen Express pour Santa Cruz de Tenerife, environ 80 minutes de traversée, avec le Teide en vue par temps clair.
Le bourg et la vallée
Dans les terres, le bourg d’Agaete abrite le Huerto de las Flores, un jardin aux espèces venues d’Australie, de Nouvelle-Zélande, de Malaisie, d’Afrique du Sud et d’Amérique du Sud, où le poète Tomás Morales écrivait et retrouvait Alonso Quesada et Saulo Torón ; l’Iglesia de la Concepción, de 1784 ; et le parc archéologique du Maipés, une nécropole préhispanique de tumulus sur un champ de lave. Plus haut dans la vallée poussent orangers, fruits tropicaux et café : Agaete est la dernière localité des Canaries à le cultiver, en variété arabica Typica, dans l’une des rares plantations recensées en Europe. Des domaines comme La Laja proposent des dégustations.
Quand y aller
Le port vaut la visite à n’importe quel moment de l’année. Le village change de peau le 4 août avec la Bajada de la Rama, fête d’intérêt touristique national depuis 1972 : dès l’aube, des milliers de personnes descendent en dansant, branches à la main, au rythme des fanfares, jusqu’au sanctuaire de la Virgen de las Nieves, fêtée le 5. Dans la vallée, El Valle célèbre sa propre Rama le 28 juin.
Conseils
- Ne vous baignez à Las Salinas que par mer calme ; avec la houle, les piscines ne sont plus sûres.
- Si vous passez à Tenerife avec une voiture, réservez le ferry à l’avance.
- Goûtez le café de la vallée dans un domaine ou dans les bars du village : la production est faible et on ne le trouve pas partout.
- Le poisson du jour se déguste sur la promenade du port ; la confrérie des pêcheurs en sert aussi.
- Combinez-le avec le Roque Nublo pour une journée complète en voiture par les sommets : c’est l’itinéraire « L’île sauvage ».
